Важнейшими изобретениями китайцев в VII—XIII вв. можно назвать порох, бумагу, компас и книгопечатание. Все эти ценнейшие вещи попали к другим народам благодаря активной внешней торговле. Чаще всего посредниками в этом деле выступали арабские купцы, которые имели тесные контакты как с Индией, так и с европейскими государствами.