Торговля была одним из главных занятий финикийцев. Они прокладывали торговые пути по всему Средиземному морю, основывая на его берегах колонии. Самой известной из них стал Карфаген.
Финикийцы вышли в Атлантический океан через Гибралтарский пролив, который называли столпы Мелькарта, в честь бога — покровителя мореплавания и города Тира.
Древнегреческий историк Геродот сообщает, что около 600 года до н.э. корабли финикийцев обогнули Африку, проплыв из Красного моря в Средиземное.