Речными цивилизациями историки называют цивилизации Древнего Востока, основанные в долинах рек: Древний Египет, Месопотамия, Древняя Индия, Древний Китай. Основа хозяйства цивилизаций – орошаемое земледелие. Признаком речных цивилизаций является сильная власть царя.