В промышленном производстве иногда требуется применение именно смесей, а не чистых веществ, потому что примеси могут резко менять свойства веществ. Например, небольшая добавка соли или сахара изменит вкус воды, капля чернил – её цвет. Таким образом, применение примесей даёт возможность выпускать более качественную продукцию. Так при получении стали незначительная добавка металла хрома делает её нержавеющей, а добавка вольфрама придаёт ей способность выдерживать очень высокие температуры.