У большинства злаков стебель внутри полый, т.е. представляет собой соломину. У кукурузы, сахарного тростника стебель заполнен рыхлой тканью. У основания листа имеется влагалище, охватывающее стебель. Оно защищает делящиеся клетки, находящиеся в основании междоузлий. Листья длинные, узкие, жилкование параллельное, листорасположение очерёдное. Мелкие цветки, обоеполые, обычно состоят из двух цветочных чешуй, двух цветочных плёнок, трёх тычинок, одного пестика. Формула цветка: *О(2)+2Т3П1. Цветки собраны в простые соцветия колос, которые могут образовывать сложные соцветия: метёлку, сложный колос. Большинство злаков — ветроопыляемые растения. Плод — зерновка.