1) Живые организмы имеют сходный химический состав и единый принцип строения. Например, все живые организмы на 98% состоят из четырёх элементов — углерода, кислорода, азота и водорода.
2) Все живые организмы представляют собой открытые биологические системы, которые устойчивы лишь при условии непрерывного поступления в них энергии и вещества из окружающей среды. Например, зелёные растения используют солнечную энергию для синтеза органических веществ, которые необходимы им для нормальной жизнедеятельности.
3) Все живые организмы способны к обмену веществ с окружающей средой: из неё они получают вещества, необходимые для жизни, а выделяют продукты жизнедеятельности. Например, растения при дыхании поглощают кислород, а выделяют углекислый газ, при питании поглощают углекислый газ, воду и минеральные вещества, а выделяют кислород.
4) Живые организмы реагируют на изменение факторов окружающей их среды. Например, растения поворачивают листья к свету.
5) Живые организмы растут и развиваются. Например, у человека с годами увеличивается масса тела.
6) Всё живое размножается. Например, картофель размножается клубнями.
7) Все живые организмы обладают наследственностью и изменчивостью. Например, потомки человека похожи на своих родителей внешне, но в то же время имеют и отличительные черты.
8) Живые организмы приспособлены к определённой среде обитания. Например, влаголюбивые растения, такие как камыш, тростник, рис, растут на влажной почве, вблизи или на самих водоемах или болотах, в затененных сырых лесах, влажных лугах.