Двояковогнутая форма эритроцита и отсутствие ядра способствует переносу газов, так как увеличенная поверхность клетки быстрее поглощает кислород, а отсутствие ядра позволяет использовать для транспортировки кислорода и углекислого газа весь объем клетки. Место ядра в них заполняется гемоглобином, поэтому каждый эритроцит человека может захватывать больше кислорода, чем эритроциты низших животных, например лягушки.
Таким образом, для полноценного захвата и переноса такого количества кислорода, которое полностью обеспечивает жизнедеятельность всех органов и тканей, эритроциты человека в процессе развития лишились своего клеточного ядра.