В XIX веке технический прогресс породил проблему экономического характера, а именно безработицу. Одна машина могла заменить до 20 человек. Это вызывало движение луддизма - борьбы с новыми промышленными устройствами. Обострились и социальные проблемы, такие как конфликты между нанимателем и работником; труд неквалифицированных рабочих низко оплачивался, в особенности труд женщин и детей. Это приводило к обнищанию населения. В наше время добавляются глобальные проблемы человечества: экологическая, демографическая, энергетическая, сырьевая и продовольственная. К экономическим проблемам, многие из которых аналогичны проблемам 19 века, добавились экологические. Появилась проблема загрязнения окружающей среды, глобального потепления, и т.д.