В XVI-XVIII века были расцветом аристократии. Вся власть была сосредоточена в их руках, никаких народно-представительных органов не существовало, и короли нередко слушались аристократию, дабы не быть свергнутым с престола. Но в середине XIX веке аристократие пришло в упадок. Аристократии пришлось во многом изменить свой образ жизни, иначе было не выжить. Многие аристократы ещё владели землями, и жизнь их была связана больше с деревней, чем с городом. С развитием индустриального общества, господствующее положение аристократии ушло в прошлое. Аристократия уже не имела большого влияния в государственной власти, все большую и большую роль стала играть крупная и средняя буржуазия, с их огромнейшими капиталами.