Социалистические идеи стали особенно популярны во Франции в конце XIX в. В 1880 г. представители рабочих организаций образовали Рабочую партию Франции. Её программа, созданная на основе учения К. Маркса, призывала к революционному преобразованию общества. В 1890-е гг. французские рабочие проводили демонстрации с требованием введения 8-часового рабочего дня. Им также удалось добиться избрания в парламент своих представителей — Ж. Геда, П. Лафарга и Ж. Жореса. В 1905 г. произошло важное событие — создание Объединённой рабочей партии, лидером которой стал выдающийся деятель социалистического движения Жан Жорес.
Тред-юнионы играли большую роль в рабочем движении Англии: они позволяли рабочим противостоять натиску предпринимателей, нередко руководили стачками, прививали рабочим чувство классовой солидарности. новый дух в тред-юнионах наиболее отчетливо проявился в среде квалифицированных и лучше оплачиваемых рабочих, которые ранее других организовались тред-юнионы. В них стали обнаруживаться кастовость, стремление отгородиться остальной рабочей массы, сохранить и закрепить свое привилегированное положение. Характерный образец такого тред-юниона представляло «Объединенное общество механиков», созданное в 1851 г. В 1868 году в Манчестере открылся Первый конгресс тред-юнионов. К концу столетия тред-юнионы оказывали значительную поддержку Независимой лейбористской партии, организованной в 1889 году шотландским социалистом Кейромом Харди (1856-1915). В 1892 году он стал первым делегатом парламента от лейбористской партии.