Латиноамериканские колонии были управляемы колониальными державами, такими как Испания и Португалия. Управление осуществлялось через назначение губернаторов и административных органов, которые контролировали политические, экономические и социальные аспекты жизни в колониях.
Экономическое развитие латиноамериканских колоний было характеризовано прежде всего эксплуатацией природных ресурсов и плантационным земледелием. Испанская и португальская королевские власти стимулировали добычу серебра, золота и других драгоценных металлов, а также выращивание сахарного тростника, кофе, хлопка и других товаров. Экономическая деятельность в колониях была организована таким образом, чтобы максимизировать прибыль для метрополий, а не для развития местной экономики.
"Доктрина Монро" была заявлением, сделанным американским президентом Джеймсом Монро в 1823 году. Она гласила, что США не будут вмешиваться в дела и внутренние конфликты европейских колоний в Латинской Америке, а взамен европейским державам следует воздерживаться от вмешательства в дела новых независимых государств. Доктрина Монро стала важным символом американской политики, подчеркивая намерение США защищать интересы и независимость латиноамериканских стран. Она также подчеркивала принцип международного неравенства, поскольку США заявляли о своей сфере влияния на западном полушарии.