Мануфактура – это форма промышленного производства, характеризующаяся разделением труда между работниками и использованием ручного труда. Мануфактура предшествовала заводам и фабрикам. От ремесленного производства мануфактура отличалась разделением труда.
Мануфактуры возникли впервые в Европе в XIV веке в городах-государствах Италии. Веком позже они появились в Нидерландах, Англии, Франции. Первой русской мануфактурой стал Пушечный двор в Москве (первая половина XVI века). Здесь трудились литейщики, кузнецы, паяльщики, плотники и др. ремесленники. В XVII веке в России было уже несколько десятков мануфактур, в результате петровских реформ к 1725 году количество мануфактур в России увеличилось до 200 мануфактур, в 1767 году их стало 663, в 1799 году – около 1200.
Российская мануфактура, хотя и имела капиталистические черты, но использование на ней преимущественно труда крепостных крестьян делало ее крепостным предприятием, что существенно ограничивало развитие.