Множество культурных достижений Япония заимствовала в Китае. Однако японцы только поначалу копировали соседей. Впоследствии они создали оригинальные произведения, такие, например, как стихи, состоящие из пяти или трёх строк, -танка и хокку. В них органично сочетаются описание природы и размышление о смысле жизни.