Ост-Индские компании Англии, Франции, Голландии осуществляли колонизацию на начальном этапе колонизации через фактории - опорные пункты торговли для установления контроля над торговлей заморскими товарами.
Компании кроме торговли, занимались захватом земель. В их распоряжении оыли собственные вооруженные силы, они имели право от своих правительств заключать мир или объявлять войну, строить крепости. Эти компании подавляли не только сопротивление местного населения, но и боролись с конкурентами - компаниями других европейских стран.