Всеобщий германский рабочий союз и Социал-демократическая рабочая партии объединились в Социалистическую рабочую партию (CPU), в идеологии которой сочетались лассальянские и марксистские взгляды. Её программа была основана на убеждении, что «труд есть источник всякого богатства и всякой культуры», а освобождение труда является миссией рабочего класса. Партия быстро превратилась во влиятельную общественную силу и уже два года спустя добилась серьёзных успехов на выборах в рейхстаг.