Всевластие спекулянтов и длительный экономический спад привели к ухудшению материального положения трудящихся классов. Их протест с особой силой выра шли фермеры. Фермерское движение этого периода было самым упорным, продолжительным и сильным во всей истории США. Большинство американских рабочих составляли иммигранты, что во многом определяло характер американского рабочего движения. Одним из самых драматических событий в истории американского рабочего движения стала забастовка, начавшаяся 1 мая 1886 г. в Чикаю.