Не поддерживали проведение реформ влиятельные мусульманские богословы, янычары. Они с оружием в руках выступали против любых преобразований, сменяли султанов и добивались казни неугодных везиров. После поражения от Австрии Султан Ахмед III начал преобразования. Опасаясь возможного сопротивления, сначала ограничил реформы более безопасной сферой культуры, стремясь заимствовать хотя бы внешнюю сторону европейскою абсолютизма. Но и такие новшества вызвали восстание. янычар. Ахмед 3 был смешен. Следующий султан продолжил попытки преобразований, начав с модернизации артиллерии с помощью специалистов из Европы. После сокрушительного поражения в русско-турецкой войне 1768-1774 гг. идеи реформ обрели гораздо более широкую поддержку, в том числе у мусульманских богословов. В 60-80 гг. XVIII в, попытки модернизировать армию предпринимали еще три султана, но все их действия имели временный успех. Наибольшей продуманностью отличались реформы Селима III. Ему удалось пригласить специалистов из Европы, наладить обучение солдат и офицеров, создать пехотный корпус по европейскому образцу.