Фашистская партия в Германии пришла к власти в условиях политической нестабильности Веймарской республики. На выборах в 1930 году арифметическое большинство получили две крайние и непримиримые силы - коммунисты и национал-социалисты. Коммунисты, руководствуясь рекомендациями Коминтерна, вели борьбу с социал-демократами, которая завершилась уничтожением фашистами как коммунистов, так и социал-демократов. Национал-социалистическая рабочая партия Германии (НСДАП) проводила искусную пропаганду, апеллируя к несправедливости Версальского договора и обещая всем классам и группам населения (кроме евреев) сделать Германию сильной и процветающей страной.
В Италии фашистская партия пришла в условиях политической нестабильности и экономических трудностей, фашисты воспользовались слабостью партии. В Италии фашизм пришел к власти при опоре на массовые движения и утверждался с соблюдением поначалу легальных форм.
Германский фашизм (нацизм) отличала, кроме тотального государственного регулирования, прежде всего крайняя форма национализма и антисемитизм. Для Италии национализм и антисемитизм были характерны в меньшей степени. Эти режимы устанавливались в условиях острых политических кризисов, партийных междоусобиц, ослабления демократических институтов и дезориентации широких масс населения.