Италия пыталась расширить территорию своей империи и прежде всего овладеть Египтом и Суэцким каналом, который имел стратегическое значение для Великобритании, Через капал шёл путь к источникам нефти, к британским колониям и важнейшим коммуникациям в Индийском и Тихом океанах.