Стебли бывают травянистыми и деревянистыми. Главный стебель древесных растений называют стволом. По форме среза стебли очень разнообразны. Они могут быть округлыми (у большинства растений), трёхгранными (у осоки), четырёхгранными (у шалфея), многогранными (у моркови), сплюснутыми (у рдеста).