В клетках происходят процессы, характерные для всего живого. Живая клетка дышит, питается, растет и развивается, реагирует на раздражение, размножается и т. д. Необходимую для жизни энергию и питательные вещества она получает из окружающей среды.
В ходе процесса питания клетка получает из внешней среды вещества, которые после ряда сложных превращений становятся веществами клетки. Они идут на построение ее органоидов, откладываются в запас, таким образом, клетка растет.
Клетка дышит, в ходе этого процесса сложные вещества при наличии кислорода распадаются, обеспечивая клетку энергией. Клетка использует ее для своей жизнедеятельности, Ненужные вещества, которые образовались в ходе этих процессов, выводятся из клетки, а затем из организма.