В повести «Вечер накануне Ивана Купалы» Н.В. Гоголь расцвет папоротника описывал так. «Глядь, краснеет маленькая цветочная почка и. как будто живая, движется. В самом деле, чудно! Движется и становится все больше, больше и краснеет, как горячий уголь. Вспыхнула звездочка, что-то тихо затрещало, и цветок развернулся , словно пламя, осветив и другие около себя». На самом же деле цветение папоротника - не более, чем красивый миф. Существовало поверье, что все земное в купальскую ночь приобретало сверхъестественную мощь: цветы и травы получали целебные и магические свойства - поэтому их собирали, высушивали, затем весь год использовали для оберегов, лечения больных: борьбы с нечистой силой, во всевозможных магических обрядах. Преданья старины глубокой гласят о том, что в эту ночь единственный раз в году лишь на мгновение ярко-красным пламенем зацветает папоротник, и каждый, кто успеет сорвать волшебный цветок, «приобретет магическую силу, сможет предсказывать будущее, научится понимать язык птиц, растений и животных, а так же способен стать невидимым для человеческих глаз, цветок поможет ему открыть любые замки и двери, обнаружить зарытые в землю клады».