У акул обтекаемое веретеновидное тело, на голове спереди -носовой вырост (рыло). Плакоидные чешуи, расположенные в несколько рядов на челюстях, выполняют функцию зубов. Мощная мускулатура челюстей и крупные острые зубы позволяют захватывать добычу и откусывать от неё крупные куски, У акул хорошо развиты органы чувств, в особенности орган обоняния. Боковая линия позволяет определять направление водных потоков.