Учитывая особенности условий обитания, строения конечностей, характера питания и других признаков, можно определить, к какой экологической группе относится животное. Например, все наземные животные открытых пространств имеют сильные конечности, приспособленные к движению по поверхности земли. Наземно-древесные животные имеют хватательные конечности с хорошо развитыми пальцами, приспособленными для лазания. У почвенных животных конечности превратились в копательные инструменты, тело приобрело цилиндрическую форму, зрение ослабло. Водные животные приобрели обтекаемую форму тела, а их конечности превратились в ласты.