Строение костей передних конечностей отличается у разных млекопитающих, что связано с разными способами передвижения и разным образом жизни. У летающих млекопитающих (летучие мыши) передние конечности превращены в крылья. У водных (кит) передние конечности превращены в своеобразные грудные плавники. У крота, обитающего в почвенной среде и ведущего роющий образ жизни, короткие мощные конечности, укорочены плечо и предплечье. У человека, для которого характерно наиболее сложное поведение, удлиняются плечо и предплечье, хорошо развиты фаланги пальцев.