Короли Речи Посполитой и шляхта были католиками. На территории Речи Посполитой Католическая церковь занимала северо-запад страны, православная церковь — восточные территории (бывшие земли Киевской Руси).
Происходило противостояние православия и католицизма, православная церковь притеснялась. Католики унижали православных, заставляли православных дворян отрекаться в пользу католицизма, отбирали все статусы.
После Берестейской унии положение православной церкви ухудшилось. Было объявлено о подчинении православных Папе римскому. Но были сохранены византийские обычаи и службу на церковнославянском языке. Католицизм укрепил свои позиции после принятия Берестейской унии.