Екатерина II проводила в России реформы, которые были яркими примерами политики просвещенного абсолютизма.
Монархами-просветителями были Фридрих II в Пруссии, Мария Терезия и Иосиф II в Австрии. Они осуществили некоторые преобразования в области экономики, политики, права и культуры. Цель реформ заключалась в модернизации (обновлении) существующего строя и устранении феодальных пережитков.