СССР и США договорились об ограничении вооружений, признали существование паритета (равенства) своих стратегических сил и необходимость его сохранения как основы устойчивых мирных отношений. Согласно советско-американскому договору, провозглашалась недопустимость ядерной войны в отношениях между двумя державами. Также обе стороны договорились об ограничении систем противоракетной обороны (ПРО) и стратегических вооружений (ОСВ-1). Кульминацией разрядки международной напряженности стало Совещание по безопасности и сотрудничеству в Европе (СБСЕ) с участием США, Канады и 33 европейских государств.