Положение Великобритании после Второй мировой войны характеризовалось ослабленной экономикой: импорт продовольствия и сырья вырос, а экспорт уменьшился. В первые послевоенные годы наиболее острой проблемой стало устранение разрушений городов и промышленности, нанесённых фашистскими бомбардировками. Также правительство стремилось достигнуть довоенный уровень развития и сохраненить колониальную империю, чтобы избежать колониальных войн и сохранить свое влияние в бывших колониях.