Возникновение народничества связано с нерешенностью аграрного вопроса в России после реформы 1861 года, так как крестьяне в результате этой реформы получили личную свободу, но не землю. Поэтому требованиями народников являлись передача всей земли крестьянам и введение общинного самоуправления.
Причины, по которым крестьянство оказалось не готовым к восприятию идей народников:
- народники были представителями интеллигенции, необразованным крестьянам были непонятны их требования;
- у крестьян не было времени на собрания и бунты, они занимались работой, чтобы прокормить семьи;
- они боялись во время восстания потерять нажитое непосильным трудом.