Эндоплазматическая сеть — это замкнутая система, которая состоит из соединенных между собой уплощенных полостей — цистерн и разветвленных каналов. Цистерны и каналы ЭПС пронизывают гиалоплазму клетки. Они ограничены мембраной, переходящей в наружную мембрану ядра.
Существуют два вида ЭПС — шероховатая и гладкая.
Шероховатая ЭПС участвует в синтезе белков, а гладкая — различных углеводов и липидов.