В состав поверхностного аппарата клеток прокариот входят цитоплазматическая мембрана (плазмалемма) и клеточная стенка, иногда — слизистая капсула. У некоторых прокариот поверхностный аппарат помимо плазмалеммы и клеточной стенки включает наружную мембрану, похожую по строению на плазмалемму.
Слизистые капсулы защищают клетку от механических повреждений и высыхания, а у болезнетворных бактерий — еще и от действия иммунной системы организма-хозяина.
Ворсинки служат для прикрепления к разным субстратам или другим клеткам.
Жгутик представляет собой длинную белковую нить, вращение которой обеспечивает движение клетки.