Бессистемная эксплуатация почв приводит к их разрушению - эрозии. Причиной эрозии являются распашка, избыточное орошение, чрезмерное применение удобрений, пастьба скота, рубка леса. При неправильной распашке уничтожается дернина, гумусовый горизонт легко смывается талыми водами, Это часто приводит к образованию оврагов, которые наносят большой вред сельскому хозяйству; уменьшают площадь пахотных земель, понижают уровень грунтовых вод, в результате изменяется состав растительности.
Мелиорация земель - коренное улучшение земель в результате осуществления комплекса мер. Среди различных видов мелиорации наиболее масштабными являются орошение и осушение. В последние годы в сфере мелиорации преобладало орошение и осушение. Другим видам мелиорации уделялось недостаточно внимания. Между тем в отличие от орошения и осушения другие, неводные виды мелиорации менее ресурсоемки и часто предпочтительнее в экологическом отношении; в предстоящие годы им будет уделено особое внимание.