В Андах, расположенных вне зоны тропиков, восточная подошва гор покрыта кустарником, а западные склоны непроходимым лесом из буков, лавров и разных хвойных деревьев. С поднятием в горы климат и растительность постепенно меняются. Вблизи экватора подножья гор занимают тропические леса. Затем они сменяются горными лесами. Их растительный мир беднее тропических. Деревья ниже, меньше палым и лиан, зато растут древовидные папоротники, бамбук, хинное дерево. Выше в горах низкорослые леса сменяют небольшие деревья и кустарники, эти растения в сухой сезон сбрасывают листья. Еще выше расположены высокогорные луга, здесь бывают ночные заморозки, иногда выпадает снег. Из растений можно встретить ковыль, лютики, герань. Верхний пояс занимают вечные снега и ледники.