По объему внешней торговли Япония занимает четвертое место в мире после США, Германии и Великобритании, на ее долю приходится 5,2% мирового экспорта и 4,9% импорта. Благодаря экспортной ориентации некоторых отраслей промышленности более половины компьютерного оборудования, бытовой электроники, 2/5 автомобилей, 1/4 стали и чугуна, произведенных в стране, вывозится за рубеж. В импорте высока доля сырья, продукции машиностроения и продуктов питания. Главным торговым партнером являются США, но, несмотря на это, из-за преобладания в торговом обороте японских товаров между двумя странами часто происходят "торговые войны".Япония имеет тесные торговые связи с соседними Китаем, Республикой Кореей и со странами Юго-Восточной Азии. В обеспечении Японии нефтью велико значение стран Ближнего Востока.