Традиционно территорию Америки по особенностям освоения и заселения делят на два историко-географических региона. На севере возникла англоязычная Америка (США и Канада), так как там преобладали английские колонии, а Центральную и Южную Америку, где господствовали латиноязычные колонизаторы (испанцы и португальцы), стали называть Латинской Америкой. Эти регионы сильно отличаются друг от друга по направлениям развития экономики, составу населения, уровню социального развития