В экстремальных условиях тундры экосистема зоны медленно возобновляется, поэтому она особенно чувствительна к загрязнениям среды. Разведка нефти и её разливы, заводы, как раз, несут колоссальный вред. Одна из причин опустынивания — перевыпас скота. Южные территории зоны степи располагают к организации на её землях пастбищ, поскольку засушливые условия, скудные и неравномерные осадки и малоплодородная почва часто ] препятствуют использованию земель для выращивания каких-либо культур.