Русские считают братским украинский (и белорусский) народ по таким причинам:
• Славянская этническая идентичность, которая с 16 века стала основой панславянизма (объединения всех славянских народов в одном политико- территориальном образовании), как теоретического обоснования расширения на запад Московского Царства, Российской Империи и СССР,
• Единое вероисповедание (православие)среди большинства носителей этнонимов: русский, белорус, украинец.
• Как следствие 1 и 2 причин - высокая степень смешанных браков и отсутствие у их потомства препятствий с социализацией в любом государственном образовании - общем или раздельном - этих этносов.
• Общность исторического пути, на протяжении которого большая часть носителей этнонимов находились в едином государственном образовании, и как следствие: разделяли усреднённый уровень быта, военные, политические, технологические победы и {что более важнее для "братства")поражения.
• На протяжении большей части общего исторического пути большая часть носителей этнонимов русские, белорусы и украинцы имели единое мировоззрение, т.е. одинаково видели прошлое, настоящее и, что самое важное, будущее.
С момента, когда мы начали по-разному видеть свое настоящее и, что более важно, будущее, мы утратили "братство" в его наивно-бытовом смысле, которое вкладывают в него люди старшего поколения. В современных условиях в политике понятие "братство" используется спекулятивно без привязки к реалиям.