Дятлы — это птицы небольшого и среднего размера, длина которых может варьироваться от 7 до 60 см при весе в 7-520 г. У них коренастое, крепкое тело, длинный клюв конусообразной формы, благодаря чему они способны доставать насекомых из-под древесной коры. У дятлов достаточно крупный крепкий череп.