Процесс образования государства в России от аналогичных процессов в Западной Европе отличался тем, что объединение разрозненных земель в единое целое происходило из-за внешних причин. Москва собирала вокруг себя древнерусские территории для того, чтобы успешно бороться с внешними врагами: татарскими ханствами – наследниками Золотой Орды, Великим княжеством Литовским и Швецией. В Западной Европе (например, в Англии, Франции, Испании) напротив – основные причины объединения были внутренние.