Как сторонница идей философии Просвещения, Екатерина II стремилась привести национальные и религиозные отношения в Российской империи к единообразию. В то же время, понимая ценность традиций, в своей политике в отношении народов России она старалась найти разумный баланс желаемого и возможного. При Екатерине II в целом проводилась политика религиозном терпимости.
Религиозные меньшинства вновь присоединённых территорий были уравнены в правах с остальными конфессиями. Одними из основополагающих идеи философии Просвещения являются идеи равенства всех людей и веротерпимости. В соответствии с этими идеями Екатерина II проводила переселенческую политику, предоставляя переселенцам денежные ссуды на обзаведение хозяйством, большие земельные наделы, освобождение от налогов на первое время, свободу вероисповедания.