Минеральные вещества поступают в клетки растений двумя путями: через корневую систему в виде растворенного вещества, и непосредственного поглощения из окружающей среды (углекислый газ). Чтобы поступить в клетку минеральное вещество должно предварительно раствориться в водной среде. Растворенные в воде вещества рассеяны среди молекул растворителя, теряют силы сцепления друг с другом и находятся в непрерывном движении подобно движению частиц газа. Частицы растворенного вещества равномерно распределяются в доступном для них пространстве. Чем меньше частицы молекулы вещества, тем быстрее они распространяются в массе растворителя и способны путем диффузии проникать через клеточные оболочки в клетку; Клетка может избавляться от ненужных или избыточных веществ различными способами: накапливать их в вакуолях, удалять их непосредственно наружу или в межклеточное пространство с помощью секреторных пузырьков (везикул) и т.д. Выделение из клетки бывает двух видов:
- экскреция — это пассивное выделение через мембрану по градиенту концентрации, оно идет без затрат энергии.
- секреция - активное выделение из клетки с затратен энергии.