В первой половине XIX века основой экономики России по- прежнему было крепостное хозяйство, которое разоряло и крестьян, и помещиков. Россия оставалась по-прежнему аграрной страной (95% её населения занималось сельским хозяйством). Развитие рыночных отношении порождало потребность помещиков в деньгах. Помещики были вынуждены все больше эксплуатировать крестьян, приводя их к разорению. Наблюдался рост недоимок (долгов) по оброчным платежам крестьян. Это происходило из-за роста. Численности крестьян, увеличения конкуренции и снижения цен на крестьянские товары. Помещики закладывали имения в различные государственные кредитные учреждения; многие не могли платить проценты по кредитам и лишались имений. Если в 1796 году заложено было 6% крепостных, то в 1859 году в залоге находились уже 66% крестьян.