Русская живопись развивалась примерно по тем же стилевым направлениям, что и литература. На рубеже веков господствовал классицизм, в основе которого лежала идея служения государю и Отечеству. B переломный момент борьбы с Наполеоном популярным становится романтизм, в основе которого было противопоставление возвышенного, идеального образа - реальной действительности, тяга к национальной самобытности и возросший интерес к отечественной истории. Во второй четверти XIX века, после неудачного выступления декабристов, получил распространение реализм, последователи которого старались изображать действительность наиболее достоверно.