В документе идёт речь о положении чиновников. Формирование профессиональной бюрократии произошло в результате многочисленных преобразований Николая I. Численность чиновничества резко выросла. Однако у чиновников было маленькое жалованье, что вынуждало многих из них брать взятки (но не чиновника из данного текста): «...он чиновник сенатской канцелярии, получающий всего 500 руб. жалованья, и что у его сестры, при четырёх детях, 1500 рублей долгу, за который грозят посадить в тюрьму. Отчаяние его происходило от невозможности ей помочь».