Затяжная война резко ухудшила жизнь людей. В этих условиях государство ввело карточную систему снабжения в городах. По мере нарастания экономического кризиса менялись и общественные настроения: на смену патриотическому подъёму приходили усталость, отчаяние от продолжавшейся войны и потери близких. Недовольство населения вызывала и кадровая чехарда в правительстве. Взлет промышлености, работавшей на оборону, произошел за счёт снижения выпуска мирной продукции, что стало причиной повышения цен на них. Загруженность железных дорог военными перевозками вела к перебоям в снабжении крупных городов продуктами питания. Мобилизованные крестьяне требовали выплаты их семьям пособий, снижения налогов, оживились антипомещичьи настроения, ухудшало ситуацию введение продразвёрстки - обязательная сдача хлеба по твёрдым ценам. Поражение русских войск в 1915 году стало причиной разочарования общества в возможностях властей