По планам Гитлера Ленинград ждала та же участь, что и Москву, - он должен был перестать существовать, поэтому вряд ли можно было сдачей города сохранить жизни людей и культурные ценности. В директиве главного командования германских ВМС от 22 сентября 1941 г. говорилось о том, что фюрер не заинтересован в сохранении даже части населения города. В секретной директиве Верховного германского командования от 7 октября 1941 г. говорилось о том, что Ленинград перед его занятием должен быть превращен в развалины. Кроме того, мужественная оборона Ленинграда оказала огромное влияние на ход боевых действий на других фронтах, так как сковала крупные силы немецких войск и почти всю финскую армию, предотвратив их использование на других фронтах.