- Вопрос о присутствии скандинавов на территории, заселённой восточнославянскими и финно-угорскими племенами, вызывает давние споры историков. Многие из них не отрицают факта норманнской угрозы, но подчёркивают, что норманнские экспедиции в Восточную Европу имели свою специфику, которая обусловливалась, во-первых, тем, что там викинги сталкивались с местным населением, находящимся приблизительно на том же уровне, что и они сами. А во-вторых, славянские земли не сулили богатой добычи. Норманнов прежде всего привлекал транзитный путь в Византию и на Ближний Восток по рекам. Норманны создавали вдоль речных путей опорные пункты для складирования товаров, которые поступали к ним в виде дани со славян и финно-угpoe. А затем под усиленной охраной отправляли эти товары в Константинополь. В свои торговые предприятия они втягивали и славянских купцов. Как правило, руководители норманнских отрядов Нередко уплата дани местным населением сочеталась с выполнением норманнами функций не только посреднической торговли, но и военного наёмничества. Возможно, наёмных воинов называли варягами. Другие историки считают, что варяги — это не скандинавы, а имеющие славянские корни жители южного берега Балтики, где обитало племя варингов.
- Одной из самых спорных проблем в историографии является вопрос о происхождении термина «русь». Существует точка зрения, что это слово возникло в Новгородской земле как результат славяно-финско-скандинавских взаимодействий. В Восточной Европе набегам скандинавов первыми подверглись финские племена Прибалтики. Они якобы называли их ruotsi. Вслед за финнами это название стали употреблять восточные славяне, и оно превратилось у них в «росы» или «русы». Однако в источниках слово ruotsi появилось впервые на много столетий позже, чем слово «русь», которым современники обозначали вполне определённый народ. Ряд историков выводят слово «русь» из названия притока Днепра - речки Рось (южнее Киева), по берегам которой жило племя росичей, или русичей.
Некоторые историки считают, что русы - это большое племенное объединение во главе с аланами, занимавшее территорию к востоку от Таманского полуострова.