Перед Россией начала XX в. стояла задача модернизации: глубокой социально-экономической трансформации, которая позволила бы стране вслед за наиболее развитыми государствами Запада осуществить переход от преимущественно аграрной экономики к индустриальной и от преимущественно сельского общества - к городскому. О развертывании модернизации в России свидетельствовали:
- Рост промышленного производства выше, чем в Западной Европе.
- Возникновение новых отраслей экономики: тяжелой промышленности, нефтехимии, электроэнергетики.
- Появление новых промышленных районов.
- Развитие железнодорожного строительства и транспортной системы.
- Развитие финансовой системы, сферы обращения товаров, работ, услуг.