Политику гитлеровского режима конца 1930-х гг. можно охарактеризовать как крайне агрессивную. Западные державы проводили политику «умиротворения агрессора», желая направить Гитлера против СССР и самим избежать войны. Власти СССР понимали неизбежность большой войны с гитлеровской Германией и стремились всеми возможными способами оттянуть ее начало.